Chinatown in San Francisco ligt in het noordoosten van de stad, tussen het Financial District en Nob Hill. De straten lenen zich voor een overzichtelijke wandeling die je kunt combineren met omliggende wijken.
Voor een uitgebreidere route bekijk je deze dagroute door San Francisco. Het Twin Peaks Hotel ligt in San Francisco, op ongeveer twee minuten lopen van station Church.
Je weg vinden in Chinatown
Zie Bush Street als de zuidgrens en Broadway als de noordgrens, met Kearny Street aan de oostkant en Powell Street aan de westkant. Grant Avenue is de belangrijkste straat voor bezoekers, terwijl Stockton Street een lokaler winkelkarakter heeft. Vooral aan de westkant vind je veel supermarkten en winkels met eten en vis.
Volgens San Francisco Travel werd Chinatown in 1849 gesticht tijdens de Gold Rush en na de aardbeving van 1906 herbouwd. De wijk grenst aan North Beach en het Financial District, dus je kunt je wandeling gemakkelijk uitbreiden naar een van beide.
Lees meer over reizen tussen wijken in deze gids voor reizen door San Francisco met het openbaar vervoer en te voet.
Bezienswaardigheden voor je eerste wandeling
Begin bij Dragon Gate, op de kruising van Grant Avenue en Bush Street, vlak bij Union Square. Wandel vanaf daar noordwaarts over Grant Avenue om de sierlijke architectuur en traditionele lantaarns te bekijken. Sla vervolgens Waverly Place in voor de beschilderde balkons. Volgens San Francisco Travel is het vanaf Union Square ongeveer 10 minuten lopen naar de poort.
Portsmouth Square is een fijne plek om even uit te rusten, midden in de wijk. Het plein wordt beschreven als het oudste openbare plein van San Francisco.
Het is nog altijd een ontmoetingsplek waar bewoners Chinees schaken en tai chi beoefenen. Aan de overkant van Old St. Mary’s Cathedral, gebouwd in 1854, staat op St. Mary’s Square een standbeeld van Sun Yat-Sen.
Voor meer achtergrond over de Chinees-Amerikaanse geschiedenis kun je terecht bij het Chinese Historical Society of America Museum op 965 Clay Street. De collectie telt meer dan 22.000 voorwerpen. Het Chinese Culture Center bevindt zich op 750 Kearny Street, tegenover Portsmouth Square en in het Hilton-hotel. Volgens San Francisco Travel is de toegang gratis.
Eten vinden in Chinatown
Ga naar Stockton Street voor een kijkje in de dagelijkse boodschappen. Het Chinatown Visitor Information Center omschrijft de straat als een plek waar bewoners hun boodschappen doen en eten kopen; de viswinkels bevinden zich vooral aan de westkant. Groente- en vismarkten zijn kenmerkend voor de wijk, al bepalen afzonderlijke zaken hun eigen openingstijden.
In de twee weken voor het Chinees Nieuwjaar wordt er elk jaar ook een openluchtmarkt gehouden op Stockton Street. De markt bestaat sinds 2012 en heeft kraampjes op straat. De vieringen van het Chinees Nieuwjaar keren elk jaar in februari terug, met parades, vuurwerk en festivals.
Met het openbaar vervoer naar Chinatown
De T Third-lijn van Muni stopt bij Chinatown–Rose Pak Station, op de zuidwesthoek van Stockton en Washington Street. De Central Subway heeft een halte in Chinatown. Ook verbinden kabeltrams de wijk met bezoekersgebieden zoals Fisherman’s Wharf, Union Square en de Embarcadero.
Andere lijnen die Chinatown bedienen of toegang tot de wijk bieden, zijn de kabeltrams California, Powell-Hyde en Powell-Mason, plus Muni-buslijnen 1, 5/5R, 6, 7, 8/8AX/8BX, 9/9R, 12, 21, 30, 31, 38/38R, 39 en 45.
Bekijk de Muni-kaart om de route te vinden die bij je vertrekpunt past. Controleer voor vertrek ook de officiële website: SFMTA publiceert de diensturen en frequentie, die verschillen per weekdag, weekend en tijdstip.
Openingstijden van markten en omgangsvormen
Chinatown heeft zelf geen vaste openings- of sluitingstijden. Winkels, markten en restaurants bepalen hun eigen openingstijden. Veel winkels en markten openen rond 9 of 10 uur en sluiten om 6 of 7 uur, maar dat verschilt per zaak.
Houd tijdens je wandeling over de markten en door de woonstraten de doorgangen vrij en houd rekening met mensen die boodschappen doen of hun dagelijkse bezigheden hebben. Het San Francisco Chinatown Visitor Information Center ligt op 625 Kearny Street.
Medewerkers helpen bezoekers met informatie en doorverwijzingen. De openingstijden van het bezoekerscentrum zijn niet bevestigd. Ga daarom uit van de openingstijden van afzonderlijke zaken in de wijk, en neem niet zomaar aan dat het centrum open is.